Especies nativas que se han extinguido

Colombia es un país megadiverso, en la actualidad ¿Cuáles son las especies nativas que se han  extinguido y las consecuencias en el ecosistema? 

A lo largo de la historia, incluso antes de que los humanos habitaran la Tierra, diferentes especies animales han atravesado etapas de peligro e incluso extinciones masivas. Esto debido a cambios en sus patrones de migración, cambio climático o como ocurrió con los dinosaurios.

Perezoso gigante colombiano

• El perezoso gigante era un megaterio que vivió hace 8000 años en la zona de la actual Villavieja en Colombia.

  Se estima que era la especie de mayor tamaño en América durante el Plioceno tardío, pues llegaban a medir hasta 6 metros de altura. Su desaparición se debe a un desbalance natural de su ecosistema.

Boa gigante amazónica

• Esta subespecie de boa vivió hace 6 millones de años en la región amazónica en Sudamérica. Excavaciones por paleontólogos de la Universidad de Florida descubrieron los fósiles en territorio colombiano.

• Los ejemplares llegaban a medir hasta 12 metros y pesaban poco más de 1300 kilos. Su alimento principal eran los animales de mediano tamaño que habitaban en los humedales.

• Se desconoce el motivo exacto de su desaparición, pero se calcula que fue durante una extinción masiva en su periodo.

Cerrejonisuchus improcerus

• También llamado cerrejón, fue una pequeña subespecie de cocodrilo, contemporáneo de la boa gigante hace 6 millones de años. Sus fósiles fueron descubiertos en la zona amazónica de Colombia.

• Contaba con fauces más pequeñas que el cocodrilo actual y estas eran un poco torcidas para facilitar la caza de peces, lagartijas, serpientes y probablemente mamíferos. Su desaparición se debe a una de las extinciones masivas de su periodo.

Pato pico de oro

• Esta especie de ave andina ha desaparecido del norte de Colombia debido al maltrato de su hábitat, el crecimiento de las zonas urbanas y por efecto de las aguas residuales. El animal aún puede observarse de manera silvestre en algunos países de América del Sur.

• Llega a medir hasta 60 centímetros y pesa alrededor de 600 gramos. Su pico es de un amarillo brillante, sus plumas son cafés y tiene la cabeza negra. Se alimenta de semillas y vegetales.

Tortuga golfina

• Las tortugas golfinas son una especie que habita en las costas del océano Pacífico e Índico. Su aparición en las costas de Colombia disminuyó gradualmente hasta no encontrarse más debido a la caza furtiva y la toma de sus huevos.
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• Se estima que puede vivir 35 años en promedio. Estos animales migratorios se alimentan de cangrejos, camarones, langostas, peces e invertebrados.

La eliminación de estas especies han ocasionado cambios gigantes en el ecosistema , tanto en el clima como en la biodiversidad que se ve en Colombia y en el mundo. También pueden ocasionar:

• La pérdida de diversidad genética 

• El incremento de la vulnerabilidad de las especies y animales a enfermedades, cacería, y cambios fortuitos en las poblaciones.

• La extinción de especies es una de las consecuencias más importantes de la pérdida de la biodiversidad. 

• Procesos antropogénicos (procesos de la evolución y del desarrollo de la especie humana).

• La rápida destrucción de los ecosistemas más diversos del mundo.